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另一个挑战是科技方面,聘请科技人才非常昂贵,因此Homeez被迫在海外寻找科技开发员。公司目前的平台只供政府组屋的装修设计,屋主也只能用电脑桌面进行设计。林泽晟认为,发展科技需要一定的时间,屋主也希望公司能不断改进,让平台更容易使用(user-friendly),适用于更多房地产类型。公司预计在今年第三季推出手机应用,为更多屋主提供服务。
与此同时,Homeez也想解决装修供应商面临的一些问题,有时候室内设计师没有收到款项或室内设计公司突然倒闭,最终承担很多费用的是装修商。通过托管支付系统,Homeez先确保装修商完成工程,才发放款项。
本地装修网络平台Homeez于2021年11月推出,公司创办人林泽晟(29岁)已有超过10年的室内设计经验。他接受《联合早报》访问时说,随着生活成本增加、消费税上调,以及劳动力成本上涨,这些成本都转嫁到屋主身上。由于许多屋主已把大部分生活储蓄用于房子的首期付款,他们在装修房子时只好申请装修贷款。
林泽晟说,公司面临的挑战主要有两方面。首先,屋主不知道Homeez平台的存在,年轻屋主适应能力强,但较年长屋主需要更多的引导。
在总结自己的创业经验时,林泽晟说:“身为创办人,你要很清楚公司存在哪些问题,才能寻找合适的解决方案,或与合适的人才一起解决问题。”
林泽晟透露,由于Homeez让屋主可以直接联系装修商,无需经过室内设计师、项目经理等中间人,使用公司平台的屋主可省下高达60%的费用。
林泽晟透露,有不少海外投资者,比如在印度尼西亚和吉隆坡的投资者,对投资和引进公司的技术感兴趣。但是,公司目前已研发的技术只适用于本地市场,公司还没有到外国市场进行考察及了解当地市场。因此,公司会先专注于在本地扩大市场份额,最终的目标是扩展到区域市场,包括东南亚、深圳、东京等。公司也希望在未来五年成为独角兽,最终成功上市。
林泽晟说,室内设计师和屋主之间存在利益冲突,因为室内设计师的收入根据屋主的装修费而定,有时候室内设计师会加入一些隐藏费用,这导致装修业的运作不透明。Homeez采用的是托管(escrow)支付系统,公司代表供应商收取各种款项,只有在装修商完成工程后才发放款项。通过托管支付系统,Homeez可以协助屋主防范装修骗局和噩梦。
电子商务的崛起改变了国人的购买习惯,如今汽车、房子、保险等都能通过线上平台购买,甚至是装修房子的设计和装修报价等都能通过线上平台完成。
在疫情期间,整个室内设计行业陷入停滞状态,装修工程因各种限制无法如期进行。林泽晟想投资于科技,也想解决装修业存在的弊端,因此决定设立Homeez,为屋主和供应商搭建桥梁。